Defensores Públicos

Sherrie Bennett

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Si usted ha sido acusado de un delito y su libertad está amenazada (por ejemplo, con la posibilidad de encarcelamiento), la Constitución de los Estados Unidos le da el derecho a ser representado por un abogado.

Obtenga Auxilio Legal sin Demora

Es importante tener a un abogado de defensa penal para representarle tan pronto como posible en el proceso. Lo ideal sería a la acusación. Un abogado de defensa penal puede:

• Cuestionar la causa probable por el arresto
• Argumentar a favor de ser puesto en libertad bajo promesa de comparecer
• Negociar un acuerdo de reducción de pena
• Discutir las ventajas y desventajas de ir al juicio
• Discutir las ventajas y desventajas de declararse culpable en vez de ir al juicio

Designación de un Defensor Público

Si usted no puede permitirse contratar a un abogado de la comunidad legal privada, la corte puede designar un abogado que es pagado por el gobierno y llamado un "defensor público" para representarle.

A fin de tener un defensor público, tendrá que convencer al juez que no se permite contratar a un abogado por sí solo. El juez puede pedir que usted rellene un formulario con los detalles tocante a sus recursos financieros, activo, ingresos y deudas. Usted también puede necesitar proveer la corte con documentación tales como una nómina para demostrar su nivel de ingresos.

Los estándares para la suma de dinero que puede ganar y todavía calificar por un defensor público varían mucho de estado a estado, y a veces de una corte a otra.

En áreas rurales y en cortes con recursos escasos, es posible que no hay defensores públicos entre el personal de la corte para representarle. En ese caso, la corte normalmente designa a un abogado privado al gasto público o nombra a un abogado privado de una lista de voluntarios para representarle.

En algunas cortes, los jueces cuentan con lo que se llama representación de "indigencia parcial": usted tendrá el auxilio de un defensor público pero, después del juicio, tiene que reembolsar la corte por una parte del costo de la representación.

Si usted da información incorrecta a la corte en un intento de obtener un defensor público, puede ser cargado con el delito de falsificar información.

Si la corte decide que usted gana demasiado dinero para calificar para un defensor público, querrá empezar inmediatamente a buscar a un abogado privado para defenderle.

Desventajas de un Defensor Público

Un inconveniente de ser representado por un defensor público es que estos abogados a menudo tienen una enorme sobrecarga de casos y no pueden dedicar mucho tiempo a un caso particular. Como resultado, usted puede tener poco o no acceso a su abogado excepto durante audiencias en la corte.

Defensores públicos a menudo faltan equipo de oficina y acceso adecuado para hacer investigación, y no pueden permitirse a contratar a investigadores para ayudar con su caso.

Defensores públicos a menudo están jóvenes y faltan experiencia, y están aprendiendo a través de un gran volumen de trabajo tal como casos de conducir en estado de ebriedad (DWI o DUI).

Un defensor público también no podrá ayudarle con asuntos civiles o administrativos relacionados (tal como una audiencia para la revocación de su licencia de manejar en un caso de conducir en estado de ebriedad). Usted necesitará contratar a otro abogado para ayudarle con estos asuntos.

Ventajas de un Defensor Público

Un defensor público trabaja con los mismos jueces y fiscales día sí y día no, y sabe las peculiaridades y tolerancias de ellos. Un defensor público también trata con el testimonio de los mismos agentes de policía y sabe cuáles probablemente serán buenos o malos testigos.

Defensores públicos normalmente trabajan en áreas de especialización legal, tal como la defensa de DWI o violencia doméstica. Así que tienen tendencia a estar al día con la ley y teorías legales en sus áreas de especialización.

Un defensor público probablemente será muy eficiente a evaluar su caso y presentar un aceptable acuerdo de reducción de pena al fiscal y juez. Como resultado, podría ser posible terminar el proceso penal y continuar con su vida más pronto que si usted estuviera representado por un abogado privado.

Dudas acerca de Su Defensor Público

Después de un defensor público ha sido designado para usted, a menudo es muy difícil, si no imposible, reemplazarlo con otro defensor público.

Si usted tiene dudas acerca del consejo que ha recibido de su defensor público, haga una cita para obtener una segunda opinión de un abogado privado de defensa penal. La mayoría de los abogados están dispuestos a consultar por un honorario pequeño, y usted tendrá la paz mental de saber que su defensor público está por buen camino.

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